Cauzele TSA

Nu există o singură cauză cunoscută pentru tulburararile de spectrului autist, dar este  general acceptă că sunt cauzate de anomalii ale structurii sau funcției creierului. Cercetările cerebrale arată diferențe în forma și structura creierului la copiii cu autism comparativ cu copiii neurotipici. Cercetătorii nu cunosc cauza exactă a autismului, ci investighează o serie de teorii, inclusiv legăturile dintre ereditate, genetică și probleme medicale.

În multe familii, se pare că există un model de autism sau de dizabilități asociate, susținând în continuare teoria că această tulburare are o bază genetică. Deși nici o genă nu a fost identificată ca provocând autism, cercetătorii caută segmente neregulate ale codului genetic pe care copiii cu autism le-au moștenit. Se pare, de asemenea, ca unii copii se nasc cu o sensibilitate la autism, dar cercetatorii nu au identificat inca un singur “declansator” care determina dezvoltarea autismului.

Alți cercetători investighează posibilitatea ca, în anumite condiții, un grup de gene instabile să interfereze cu dezvoltarea creierului, ducând la autism. Încă alți cercetători investighează problemele în timpul sarcinii sau la nastere, precum și factorii de mediu cum ar fi infecțiile virale, dezechilibrele metabolice și expunerea la substanțe chimice.

Vulnerabilitatea genetică
Autismul tinde să apară mai frecvent decât se aștepta la persoanele care au anumite afecțiuni medicale, inclusiv sindromul fragil X, scleroza tuberculoasă, sindromul rubeolic congenital și fenilcetonuria netratată (PKU). Unele substanțe nocive ingerate în timpul sarcinii au fost asociate și cu un risc crescut de autism.